1993年参演电视剧《东方商人》，饰演“少年高显阳”。1998年参演电视剧《孙子》，饰演“鲍牧”。同年主演电视剧《母亲》，饰演“张红兵”。1999年考入中央戏剧学院表演系音乐剧本科班。2001年主演少数民族题材电视剧《五色场》 ，饰演壮族大学生“韦少坤”。2002年参演音乐电视剧《水果姑娘》，饰演“咖啡”。2003年中央戏剧学院表演系音乐剧本科班毕业。同年参演电视剧《少年大钦差》，饰演“徐安”。同年出演 电视剧《女子监狱》，饰演“丛文辉”。2004年因饰演其电影处女作《秋雨》中男主角“何鸣”获得第十一届中国电影华表奖优秀新人奖提名 ，《秋雨》获得雅尔塔国际电影节金奖。同年参演电视剧《天空之城》，饰演“段鹏”。2005年主演电视剧《东方朔》，饰演“汉武帝刘彻”。同年参演电视剧《深情密码》，饰演“胡汉新”。2006年参演央视大戏《闯关东》，饰演“龟田一郎”。同年主演电视剧《悲情母子》，饰演“吴勇男”。2007年主演电视剧《伤不起的青春》，饰演“马少飞”。同年客串电视剧 《谁在说谎》，饰演“梁队长”。同年主演电视剧《拿什么让你幸福》，饰演丁小川。同年主演电视剧《博士县长》，饰演县长“杨博”。2008年主演总政版话剧《日出》 ，饰演“方达生”，一年内在全国巡演数十场，被称为“迄今为止演得最贴近原著的方达生”。同年主演电视剧《猎敌先锋》，饰演“李天北”。同年出演电视剧《无间有爱》，饰演“刘一魁”。2009年主演央视国庆献礼片《特殊争夺》，饰演“岳振声”，在央视和东方卫视播出后，收视荣获三甲，凭此角色，靳东也被网民赞为“中共历史上最帅的地下党”。 同年主演电视剧《风雨上海滩》，饰演“李子健“。 2010年主演电视剧《青春不言败》，饰演“刘华盛”。 同年零片酬参演抗震公益 电影《玉树花开》，饰演“刘凯强”。 同年，中国煤矿文工团创排话剧《惊天雷》，饰演毛主席。2011年参演在中央一套黄金档热播的庆祝建党九十周年电视剧《开天辟地》，饰演“青年周恩来”， 获得好评。同年主演电视剧《秘杀名单》，饰演打入国民党内部的地下工作者“沈剑秋”。 同年7月，客串电视剧《自古英雄出少年》，饰演天地会总舵主“陈近南”。2012年主演的电视剧《箭在弦上》热播，饰演舍家为国的承德大亨“荣石”。 同年主演电视剧《情仇姐妹》，饰演“徐世平”。同年参演电视剧《温州一家人》，饰演为生存参加法国外籍兵团，最后因为战争后遗症失去家庭和爱人，在修道院找到人生的归宿的“黄志雄”， 凭此角色获得第二届亚洲彩虹奖最佳男配角奖。 2013年主演电视剧《狼烟遍地》 ，饰演猎人出身的优秀狙击手“牧良逢”， 。同年主演电视剧《到爱的距离》，饰演第一医院院长“凌远”。 同年底中国煤矿文工团复排话剧《惊天雷》，在剧中饰演毛主席，话剧于2014年1月赴陕西巡演数周。 同年主演电视剧《铁娘子》，饰演“周永嘉”。 同年客串电视剧《战长沙》，饰演记者“王开复”；客串电视剧《青春烈火》，饰演“重光葵”；客串电视剧《宝贝》，饰演“李川奇”。 　　2014年客串电视剧《琅琊榜》，饰演“琅琊阁主蔺晨”。 同年主演电视剧《来势凶猛》，饰演国军将领“杜见锋”； 主演电视剧《龙器》，饰演“秦玄策”，并担任该剧制作人。同年9月担任“安全行·中国”公益微电影创作大赛艺术顾问 。2015年1月主演电视剧《伪装者》，饰演“明楼” ；6月，主演当代都市谍战剧《浮出水面》（又名《守卫者-浮出水面》），饰演“洪少秋” 。10月，客串《欢乐颂》 ，饰演“谭宗明”。 12月，主演电视剧《我们的爱》（又名《隔代亲》），饰演“许光明”。 2016年3月主演网络电视剧《鬼吹灯之精绝古城》，饰演“胡八一”。 6月，主演都市行业剧《外科风云》，饰演“庄恕”。 10月，主演电视剧《我的前半生》 ，饰演“贺涵”。11月，保护国际基金会于“大自然在说话”官方网站发布了中文版（靳东录音）《亚马逊》特辑 。11月，参演《欢乐颂2》，饰演“谭宗明” 。