2012年4月，蔡徐坤参与湖南卫视综艺节目《向上吧！少年》的录制，并成功进入了全国前200强，由此开始了他的娱乐生涯 ；8月，参演湖南卫视偶像剧《童话二分之一》，饰演少年御风一角，正式进入娱乐圈 ；由于此剧未播先火，在一定程度上带动了蔡徐坤在娱乐圈的发展；随后参演 湖南卫视另一部电视连续剧《女刑警李春春》，饰演西西一角。2013年，TFboys正式组团之前，蔡徐坤接到过入团邀请，但父母希望他以学业为重，再加上对组合前景也不太看好，让他前往美国深造。 2014年3月4日，参演的电影《完美假妻168》上映，在影片中饰演男主角霍克的少年时期。2015年7月10日，蔡徐坤参与录制的安徽卫视综艺节目《星动亚洲》播出，并且成功进入了全国前15强 ；因为参加《星动亚洲》入驻番薯App ；8月，与《星动亚洲》其余学员前往韩国进行三个月的封闭训练 ；9月，与艺人锦荣录制安徽卫视中秋晚会。 2016年10月14日，所在组合SWIN获邀出席在上海东方体育中心举办的世界顶级时尚音乐盛典Fashion Rocks，除献上开场舞表演外，还会亮相上官喆走秀环节。 2016年10月18日，正式以SWIN组合成员身份出道，为音乐小分队SWIN-S的高音Rap。 2016年11月10日起，所在组合SWIN作为固定嘉宾参加安徽卫视大型美食分享类节目《心动的味道》