1966年，福特初登银幕，在《现金作战》中出演一个只有一句台词的小角色。之后很多年，他出演的都是些可有可无的角色，甚至在闲暇时当起做道具的木匠，而且由于手艺不错而收入颇丰。1973年，福特与乔治·卢卡斯首次合作，参加了《美国风情画》的演出。片子上映后口碑不错，但福特仍没引起人们注意，他只好继续当木匠。1977年，乔治·卢卡斯拍摄《星球大战》，他大胆地启用了毫无知名度的哈里森·福特出演主角汉·索罗，演技受到了好评。 1979年，福特连续出演了《汉诺瓦街》、《枪手佳人流浪客》、和弗朗西斯·福特·科波拉导演的《现代启示录》。 1980年，福特接拍星战续集《星球大战5：帝国反击战》，继续出演汉·索罗。 这个太空冒险家的形象深受观众的喜爱，福特的影坛地位也得以进一步确立。 1981年，福特接演了由史蒂芬·斯皮尔伯格导演、卢卡斯担任制片的《夺宝奇兵》，出演主角印第安纳·琼斯。 这部影片的成功也让福特在影坛的地位进一步提升。 1982年，福特出演雷德利·斯科特的科幻影片《银翼杀手》，饰演主角戴卡。 1983年，福特出演了星战第三部《星球大战6：绝地大反击》。 因为《夺宝奇兵》令其身价大涨，福特在剧组构思剧本时建议汉·索罗在本片中以自我牺牲作结，但被卢卡斯拒绝。 1984年，福特再度在《夺宝奇兵2》中饰演琼斯博士一角。 1985年，福特出演《目击者》，并凭借此片获得第58届奥斯卡最佳男主角提名和第43届金球奖最佳男主角提名。 影片中他中一改往日的英雄形象，扮演了一个颇有人情味和同情心的警察形象，更多地表现出对宁静、平淡的幸福生活的一种向往与追求。 1986年，福特主演影片《蚊子海岸》，再次提名第44届金球奖最佳男主角。 1988年，福特出演影片《打工女郎》，塑造了一个令人啼笑皆非的银行家喜剧角色。 同年主演了罗曼·波兰斯基的犯罪片《亡命夜巴黎》。 1989年，福特出演《夺宝奇兵3》，并获得土星奖最佳男主角提名。 1990年，福特出演《假定无罪》，成功饰演了耿直、诚实的检察官。 1992年，福特主演了根据汤姆·克兰西小说改编的动作片《爱国者游戏》。 1993年，福特出演动作片《亡命天涯》，该片成为当年美国票房冠军，获得了当年的金球奖提名。福特也创下了动作片男主角的年龄纪录，并被美国电影工会封为“世纪之星”（Star of the Century）。 1994年，福特出演《爱国者游戏》的续集《燃眉追击》，该片仍由澳大利亚导演菲利普· 诺伊斯执导，最后逃脱的特技驾驶是由福特亲自完成的。 1995年，福特出演爱情传奇片《情归巴黎》，展示了其绅士风采。该片获得了当年的金球奖提名。 1997年，福特在《空军一号》中饰演美国总统，创下个人票房首映纪录，在美国蝉连了数周的票房冠军。 1998年，福特出演了文艺片《六天七夜》。作为一名资深飞行员，福特亲自驾驶了片中的水上飞机。 2000年，福特出演了罗伯特·泽米吉斯的恐怖片《危机四伏》。 同年获得美国电影协会（AFI）的终身成就奖。 2002年，福特被授予金球奖的塞西尔·B·德米勒终身成就奖。 2003年，福特出演犯罪动作片《好莱坞重案组》。为拍摄该片，福特专门拜访了洛杉矶警方了解内部工作。 同年5月30日，福特留名好莱坞星光大道。 2006年，福特息影三年后重出江湖，出演犯罪动作片《防火墙》，年过花甲的他呈现出一种真实性的自然打斗风格。 2008年，福特主演的《夺宝奇兵4》上映。 65岁的福特坚持完成片中的特技镜头，不用替身。 2009年6月，《福布斯》发布了2008-2009好莱坞收入最高男星排行榜前二十名的名单，哈里森·福特以6500万美元的收入高居榜首。 同年9月，福特表示愿意出演《夺宝奇兵5》。 2010年1月，福特出演并亲自担任制作人的影片《良医妙药》上映。 同年4月，福特加盟《牛仔与外星人》。 9与30日，圣芭芭拉国际电影节官方宣布，为表彰其在电影事业的杰出成就，特授予福特第五届“柯克·道格拉斯奖”。 2011年7月，福特出演的《牛仔与外星人》上映。 同年12月福特正式宣布加盟根据小说改编的科幻片《安德的游戏》。 2012年1月，福特获美国摄影师协会年度理事会奖。 2013年3月，卢卡斯表示福特已签约出演《星球大战7》。 同年8月，福特出演的《偏执》上映。 福特在本片中以光头造型出镜，与加里·奥德曼对戏。 9月7日，福特获得第17届好莱坞电影奖事业成就奖。 11月1日，福特出演的《安德的游戏》上映，他在片中饰演战斗学校指挥官希伦·格拉夫上校。 2014年4月，福特接受采访称有意回归《银翼杀手2》。 同年4月30日正式确认加盟《星球大战7》，再度出演汉·索罗。 6月12日，福特在《星球大战7》片场被“千年隼号”的液压门砸伤脚踝， 在医生建议下卧床休息8周。 8月15日，福特出演的影片《敢死队3》在美国上映。 2015年3月6日，哈里森·福特因坠机而头部受伤， 5月26日伤愈出院。 2016年1月8日，由于《星球大战：原力觉醒》的上映，哈里森·福特参演所有影片的北美总票房达46.99亿美元，超越塞缪尔·杰克逊成为北美影史上的票房最高演员。