1972年高三时参加松竹电影公司《旅行的重量》的主角试角，被导演斋藤耕一看重，出演了该片的女配角，一个意图自杀的少女，她的演技被充分肯定。1973年考试落榜，遂入剧团。同年出演松本俊夫导演的《十六岁的战争》，在该片担当主演，不过影片因为被认为晦涩难懂直到1976年才得以公映。从1974年起，秋吉久美子连续出演了日活的藤田敏八导演的青春电影《红家》，《妹妹》，《处女蓝调》等作品。她可爱的外表和大胆的作风，使她一跃成为了民谣和越南反战时期的宠儿。1975年与高桥英树合演野村芳太郎导演的《昭和枯芒》，颇获好评。1976年是他丰收的一年，首先是因为主演《挽歌》获得当年亚洲电影节最佳女主角奖。继而又在今井正导演的《兄妹俩》中的演技获得当年每日旬报、蓝绶带奖最佳女主角奖。同年参加山根成之导演的《再见吧·夏天的光芒》和山本萨夫导演的《不毛地带》，也大受好评。从此跻身一流影星之列。 之后的代表作品包括《诱拐报道》(1982年，东方映照)，《和幽灵在一起的夏日》(1988年，松竹)，《课程》(1994年，PONY CANYON)。1987年，她又被选为系列片《男人辛苦》第39集《寅次郎物语》中的女主角。.1995年，在众多女影星拒绝出演东宝公司影片《深河》中的激情镜头后，秋吉久美子毅然选择了该片。著名音乐人松尾光次也为本片配乐。在她多年的演绎生涯中曾凭借电影《和幽灵在一起的夏日》获得日本电影学院奖最佳女配角奖。她最近的作品是电影旬报十佳的《透光的树》，在片中秋吉久美子仍然有着大胆的演出。