2002年，时年30岁的伊莱·罗斯终于突入影坛，在多伦多电影节上以电影处女作《尸骨无存》激起轩然大波，成为在2002年多伦多电影节上最卖座的电影，之后更是引发了7家发行公司之间的激烈竞价。最后，狮门公司取得了发行权，该片在2003年上映了2100场，成为当年狮门公司的票房冠军。罗斯赢得了来自世界各地的好评，《纽约时报》、《滚石》、《帝国》杂志和《首映》杂志等权威媒体给予了极高的赞誉。2004年，罗斯获得了科幻恐怖片奖的土星奖，以及一年一度颁发给类型片领军人物的Filmmakers Showcase奖。他接受了《GQ》、《Maxim》、《ELLE》杂志及《纽约时报》的采访，被提名2004年《帝国》杂志电影奖的最佳新人奖，他是当年该奖项提名名单中唯一的一名美国人。著名导演彼得·杰克逊曾公开表示支持罗斯，昆汀·塔伦蒂诺更是将罗斯誉为“恐怖片的未来”。《尸骨无存》的拍摄成本只有区区150万美元，但截至目前，它的票房、录像带及DVD收入总额早已超过了1亿美元。