桃井薰是日本电影女演员，导演。1951年生于东京世田谷区一个富裕的家庭。父亲桃井真是国际政治学者、军事家、翻译家、编辑家，母亲悦子是雕塑艺术家 。大哥是脚本家桃井章、二哥是科学家、弟弟是银行员。女演员结成美荣子是桃井薰的表姐。三岁开始学习古典芭蕾，14岁只身留学英国伦敦皇家美术学院学习芭蕾。在留学期间，被残酷的现实打击，桃井薰在回顾那段日子的时候说道“和身边同年龄的外国孩子相比，感觉自己就和丑小鸭一样。” 1968年回国后进入女子美术大学附属高校设计科，在学期间隶属于东京芭蕾舞团。1971年毕业时辞去了芭蕾的工作，瞒着父母作为第11期研修生进入文学座附属演剧研究所。1971年在浅丘琉璃子主演的市川昆导演的《二度恋爱》一片中扮演琉璃子之妹，实现演员出道。同年又在田园总一郎导演的作品电影『あらかじめ失われた恋人たちよ』中担任女主角。由于这部电影，父母知道了桃井薰的工作，遭到了父亲严厉的反对，最终桃井薰离家出走，从羽田到了广岛县的江田岛，在当地的餐馆打工 。4个月之后，桃井薰在报纸上看到了父亲原谅自己的消息，回到了东京继续演员活动。1972年离开了文学座附属演剧研究所。1973年在出演与原田芳雄合演藤田敏八导演的《红鸟能逃走吗？》时，22岁的桃井薰在拍摄现场突然觉得腹部疼痛到连路都走不了，晕倒在回去的山路上，幸好路过的卡车司机发现了她，送到医院及时救助。后经检查发现是肾脏结核，摘取了一个肾脏之后，由客串参演『伤だらけの天使』复归演员工作。1974年与萩原健一合演神代辰巳导演的《青春的蹉跎》，颇得好评。1977年参演山田洋次导演的名片《幸福的黄手帕》，获得当年电影旬报、蓝绶带奖和第一届日本电影学院最佳女配角奖。1979年在电影『もう頬づえはつかない』中首次担任主演。同年因在山田导演的《男人辛苦·飞翔的寅次郎》、东阳一导演的《不再拖腮沉思》、《神仙给的孩子》三片中的演技一举囊括当年日本各项大奖中的最佳女主角奖。跃居一流影星宝座。进入80年代后。又先后主演了黑木和雄导演的《直到夕暮》、今村昌平导演的《为什么不行》等，其在片中的演技大的赞赏。1982年与岩下志麻共同主演《疑惑》，也是她的代表作品之一 。2004年桃井薰的父亲去世。为了让自己尽快度过失去父亲的痛苦，决定参加好莱坞电影的甄选。2005年出演好莱坞电影《艺妓回忆录》，完成好莱坞首秀。2006年加入了美国影视演员协会 。2006年完成导演处女作《无花果的脸》2008年获得日本的紫勋带奖章。接受获奖的契机，2008年4月28日向日本各大媒体公布自己的出生年月并非之前公开的1952年而是1951年。近年来，桃井薰的工作逐渐向珠宝设计、杂志创刊等范围扩展。2009年担任女子美术大学和女子美术短期大学客座教授。