1996年，14岁的杰西卡·贝尔开始了表演事业，那年她参演了彼得·方达主演的影片《养蜂人家》，并在美国家庭剧集《第七天堂》中，扮演一位传教士的女儿玛丽·凯登 。2007年，杰西卡与尼古拉斯·凯奇合作了《关键下一秒》 。之后，她又在《钉牢》中将饰演Sammy Joyce，一位不善于社交的小城镇酒店接待员 。2008年，她与克里斯汀·斯科特·托马斯等合作了喜剧片《水性杨花》，还为影片演唱主题歌及一首插曲。2009年，她又与福里斯特·惠特克、雷·利奥塔等人合作了严肃题材的《蓝色粉末》，接下来还为动画片《51号星球》配音 。2010年5月，她与卢克·伊万斯加盟传记片《维瓦尔第》，该片根据巴洛克时期意大利音乐家维瓦尔第的故事改编，讲述了一段被禁止的恋情 。6月3日，她出演的《天龙特攻队》在美国上映 。6月6日晚，她出席在美国洛杉矶盛大举行的2010MTV电影大奖颁奖礼 。2012年10月，她出演的《全面回忆》上映 。11月1日，她出演的《希区柯克》作为美国电影学院影展的开幕片举行全球首映，并于11月23日在北美小范围上映 。2014年3月，她亮相第86届奥斯卡金像奖红毯 。