1976年参演董克娜、辛静共同执导的剧情电影《青春似火》，自此开始演艺事业。1982年在潘虹、达式常主演的情感电影《人到中年》中饰演姜亚芬。1986年与赵有亮、徐励刑共同主演故事片《假脸》。同年凭借领衔主演的家庭情感剧《昨夜的月亮》提名第6届中国电影金鸡奖最佳女主角奖 。1988年与陈宝国共同主演剧情电影《暂缓逮捕》，在片中饰演某化妆品公司经理李萍。1989年在王文盛执导的当代涉案《有这样一个民警》中扮演勤劳、贤慧的女主人公 ，凭借该剧获得金盾奖最佳女主角奖、电视全国录像片评比最佳女主角奖，以及第10届中国电视剧飞天奖最佳女配角奖 。 1992年在王进、何群共同指导的犯罪题材电影《女子戒毒所》中饰演克尽职守对待病人的戒毒所医生陆虹。同年与李幼斌联袂主演家庭情感剧《潮起潮落》，在剧中饰演鲁明宽的恋人简小荷。之后搭档陈宝国共同主演抗日战争剧《石门情报站》 。1994年获得第4届中国电影表演艺术学会金凤凰奖表演学会奖 。1995年在韩刚执导的都市情感剧《咱爸咱妈》中饰演大儿媳罗西 。1997年与程前、吴刚共同主演家庭情感剧《南方有嘉木》。1998年参与金钊执导的人物传记题材剧《张学良将军》，在剧中饰演少帅张学良的原配妻子于凤至。同年在根据张平同名小说改编的都市情感剧《抉择》中饰演市长妻子、文化局长吴爱珍。2001年在王静执导的古装历史人物传记剧《曹雪芹》中饰演曹母。同年在郭宝昌执导的家族传奇剧《大宅门》中饰演慈禧太后。 2002年与陈宝国、江珊个共同主演犯罪题材剧《铁面无私》，在剧中饰演方明的妻子茹晓芊。2003年参演冯小刚执导的喜剧电影《手机》。同年在腾文骥执导的伦理道德剧《书香门第》中饰演颜文德之妻王玉梅 。2004年参与白钢执导的古装剧《京城四少》，在剧中饰演莫娘 。同年在蒋钦民执导的《耳光响亮》，在剧中饰演女主角牛红梅的母亲何碧雪。之后参演滕文骥执导的年代情感剧《血色浪漫》 。2005年再次与导演蒋钦民合作，出演其执导的情感电影《姐姐词典》 。同年在张子恩执导的民国情感剧《京华烟云》中饰演姚太太 。2008年与陈宝国、李立群主演都市轻喜剧《穷爸爸富爸爸》 。2009年参演话剧《黄金时代》 。2011年与陈宝国、陈月末共同主演红色悬疑战争剧《正者无敌》，在剧中饰演大太太郑竹梅 。2014年在安建执导的年代史诗剧《大河儿女 》中饰演贺焰生的夫人常月娥 。