1975年，18岁的她获得了出演首部电影《洗发水》的机会，在片中引诱情场圣手沃伦·比蒂。拍完本片后，她随即前往英国伦敦的中央戏剧学校就读。1977年毕业后返回美国，不久即赢得乔治·卢卡斯的赏识，在他的科幻经典作《星球大战》中饰演莱娅公主一角，该片风靡全球，令其一跃成为国际知名女星。然而除了该片及其两部续集《帝国反击战》和《绝地大反击》外，未能继续推出佳作。其后曾一度沉沦毒海，戒毒后将自己的经历撰写成半自传体小说《来自边缘的明信片》，后来又由她亲自编剧拍成电影，她也借此机会复出影坛，出演了《肥皂拼盘》、《虎克船长》等片。1997年还参演了票房极佳的喜剧片《王牌大贱谍》。