1981年梅格-瑞恩在乔治-丘克的影片《荣华富贵》中演了一个配角。不久，她中断了学业，开始专业表演生涯。起初她只能在电视片中扮演一些小角色，为此她来到洛杉矶寻求发展。 1986年的《壮志凌云》使瑞恩开始受到关注，剧中她与安东尼-爱德华兹合作，扮演他的妻子。尽管角色无足轻重，但影片的成功却为她铺就了一条通往成功的道路，因为此后她的上镜机会便大为增加。对瑞恩来说，1989年是重要的一年，在罗布-赖纳的《当哈里遇到萨利》中，她第一次成了女主角，那热力四射的迷人魅力大放异彩，影片一举获得成功，使梅格第一次获得金球奖最佳女主角提名，瑞恩极具天才的喜剧表演潜质被广泛认可。接着，她与汤姆汉克斯在《魔岛仙踪》中合作，尽管并不很成功，但却是这奥利弗-斯通的《门》中扮演吸毒的妻子，再次受到评论家的赞誉，进一步奠定了她“甜心影后”的地位。1993年在梅格又在黑色喜剧 片《灵与肉》中大显才华，以至于与她合作的丈夫奎德受到了冷落。同年，瑞恩重回浪漫题材，与汤姆汉克斯在《西雅图夜未眠》中合作，这次的成功使她喜获金球奖提名。1994年，她拍摄了一部浪漫喜剧《I.Q情缘》，扮演了一位可爱的女教授。而在《复兴时代》和《当男人爱上女人》中瑞恩给观众带来了一些更加戏剧化的新感受。 1996年，梅格-瑞恩在《生死豪情》中与丹泽尔-华盛顿合作，扮演一个海湾战争中的女兵，1997年《为你疯狂》中则扮演复仇女郎；同年她还为动画片《安娜塔西亚》配了音。1998年她与汤姆汉克斯在《电子情缘》中合作，这是一部讲述青年男女网络爱情的浪漫故事。她还与尼古拉斯-凯奇合作拍摄了《天使多情》，出演漂亮的外科医生。在《浮世男女》中她尝试着扮演了一个厌世舞女。2000年我们又看到她在《父女情深》与莉萨-库卓和黛安娜-基顿有过成功的合作。 浪漫喜剧奠定了瑞恩成功的基础，最终使她成为最受观众和评论家喜爱的女明星。尽管作为一名女演员她已经证明了自己的才能、个性和勤奋，但瑞恩似乎并不满足，1993年她建立了自己的影片公司“FandangoFilms”，1995年，她制作了第一部影片《法兰西之吻》，作为制片人还推出了一部超级惊险片《LostSouls》。也许这位好莱坞的“甜心影后”并不想“一甜了之”，她正在试着努力创造更多的奇迹。好莱坞甜姐梅格·瑞恩，多年以来给观众留下的都是清纯可爱的形象，我们还记得在《西雅图夜未眠》里的那个深信缘分的大女孩，也还记得她在《电子情书》中的曼妙风情。这一次，梅格·瑞恩却放弃一贯的清纯路线，以火辣露骨的性感床戏惊倒了许多仰慕者。继《西雅图夜未眠》和《电子情书》之后，梅格·瑞恩成为许多男人梦寐以求的女子，她甜美的微笑也印在了影迷的心里，却在41岁的年龄全裸上阵，似乎铁定心要走出几年来事业的低谷。其实，早在《锦绣年华》中梅格·瑞恩就有露骨的演出，在《无情大地有情天》中也有一场床戏。梅格·瑞恩在《裸体切割》中饰演的弗兰妮，是个敏感的善于思考的女作家，却深陷自我的情感世界无法脱身，唯有用性爱来寻找生命的激情。对于梅格·瑞恩来说，这样的角色挑战性颇大，完全不同于她以前扮演的那些清纯形象。当然，最大的挑战要数影片从始到终的情爱戏，这也成为《裸体切割》最值得期待的看点。 梅格瑞恩1961年11月19日出生于美国康涅狄格州的一个小镇上。小镇上平静友好保守的生活养成了瑞恩坦诚，纯真的性格。她的母亲是个很有才气的演员，后来为求发展而抛弃了家庭，所以瑞恩从小时起就不希望走演员的道路，使梅格走上演艺这条路的可以说是“经济原因”。 1978年当年的梅格在纽约大学念新闻,为了赚取自己的学费经常去拍广告。后来，在她天赋就有的表演才能的支配下，她在一些电视剧中的演出得到了不少人的赞同。1981年，她出演了电影《名与利》，从此进入电影圈中。之后，她拍摄了不少影片如《壮志凌云》、《霹雳保镖》、《零度空间》、《诺言之地》、都表现不错。但是在好莱坞，有好的表现，有不错的潜力的演员实在太多了。瑞恩的气质与性格使她无法在当时的影坛大红大紫，她只有等待。到1989年，机会降临了。瑞恩与女编剧诺拉艾弗伦第一次合作，出演了新片《当哈利遇到莎利》，饰演了一位大大咧咧、有些马虎糊涂，有些自以为是，可哭起来就仿佛开水龙头的小女人的形象，瑞恩表演得既真实又有趣，堪称是80年代影坛最可爱的女性形象之一。随着该片成为89年度最卖座的爱情文艺片，瑞恩也一炮走红。但她不想就此被定型，而是力求变化与发展。 《跳火山的人》中，她演三个角色，充分体现她出神入化的演技；然而在《门》与《接吻序曲》中，瑞恩表现平平，她并不适于演那些叛经离道的前卫形象。于是，1993年，瑞恩与诺拉二度合作，大胆出演了在当时被不少公司不看好的惊人之作《西雅图夜未眠》这样一个超乎现实的浪漫爱情传奇。不料影片一经上映，观众反响如潮，立刻创下辉煌票房，瑞恩真正成为浪漫爱情喜剧片的女王。至此，瑞恩终于找到了自己的戏路，她又拍了几部爱情片。《当男人爱上女人时》，《IQ情缘》和《法兰西之吻》。这三部影片题材各不相同，瑞恩的演出干净漂亮，到处洋溢着浪漫温情，时时透露出瑞恩式的灿烂微笑。在浪漫喜剧片中找到自己的瑞恩并不满足于这些成功，她仍旧在想改变这种小女人的形象。 1996年，她与休格兰特合作《恢复》，虽不叫好但整体不错。真正的突破来自于同年的《生死豪情》，瑞恩的角色十分难演，她必须在不同人的讲述中表演出不同的性格。但是，她无疑极其出色地胜任了。《生死豪情》推出后大受好评，被认为是该年度最有力角逐奥斯卡奖的影片，公众一片叫好。1996年，她又参与影片《Anastasia》的拍摄。两部影片《天使之城》和《电子情书》中，让我们更发现她正朝不同的戏路发展。在奥斯卡提名揭晓之前第29届金酸莓奖提名公布，这个专和“奥斯卡”唱反调的奖项每年都要评选出最差的电影和影人 。 凭借电影《女人们》和安妮特·贝宁、伊娃·曼德斯、黛博拉·迈辛、贾达·萍克·史密斯、梅格瑞恩获得提名。