1998年在张铁林、王菁华主演的鬼狐奇幻剧《聊斋先生》中饰月宫仙子，开始演艺生涯。1999年与廖凡领衔主演都市青春剧《致命邂逅》，在剧中饰演的女主角徐寒池，并演唱片尾曲《听雪》，该剧获2001年第二届中国电视剧双十佳提名 。2000年在曹荣、黄海冰主演的古装神话剧《西游记后传》中饰演碧游仙子 。同年在古装喜剧《上错花轿嫁对郎》中饰演昌平公主 。2001年担任中央电视台元旦晚会 《相约新世纪，同唱一首歌》特邀嘉宾主持 。随后出演电影《毛泽东在1925》中杨开慧一角，该片获得第21届中国电影金鸡奖最佳故事片奖和第8届中国电影华表奖优秀故事片 。同年12月领衔主演郭宝昌执导的家庭伦理剧《欲望的漩涡》 。 2002年出演的以张瑞敏为原型创作电影《首席执行官》获第9届中国电影华表奖优秀故事片二等奖 。12月主演的中国首部以卷烟打假为题材的电视剧《烟海沉浮》制作完成 。2003年与李幼斌、侯天来主演中国内地首部反映“性骚扰”题材的电视剧《女人不再沉默》饰苏静，凭借这一角色获得第三届中国电视艺术“双十佳”演员 。2005年与周一围主演中国内地第一部正视现代无性婚姻、以及无性婚姻所带来的情感道德、家庭伦理问题的影视作品《临界婚姻》 。2007年搭档连奕名、刘孜主演情感剧《娶你不后悔》饰女主角江兰 。2008年5月出演根据池莉名作《所以》改编的都市情感剧《爱有多远》饰演叶紫 。2009年与李宗翰领衔主演家庭伦理情感题材剧《婚后三十年》饰苏红梅 。10月在参演的青春励志剧《毕业后的日子》中饰演精明强干，雷厉风行的传媒公司女老板李悦欣。2010年出演了怀旧题材剧《老三届》 和《兵团往事》，分别饰演曾小凡和刘玉秀 。2012年主演王景光执导的电影《伊犁河》，该片入围第四届北京国际电影节“民族电影展映单元”、第五届中国电影导演协会年度电影评比、第21届北京大学生电影节主竞赛单元 。2014年4月19日由陶明喜执导，涓子出演的春晖行动十周年喜剧励志电影《灵魂的温度》启动新闻发布会在毕节市百里杜鹃风景名胜区举行 。