1982年，三十岁不到的蔡振南就写出了心事谁人知这首红遍台湾的歌曲。1993年，蔡振南在吴念真的处女作《多桑》中首次担任男主角，这个尝试 为他个人的表演经历增添了一项辉煌成绩，他的电影演员身份也一直持续。 1995年，他决定接受勒戒，於是举办了生平第一场个人演唱会，也出版个人的第一张专辑生命的太阳，从此暂别歌坛半年。 1996年，蔡振南的南歌专辑、1998年的爱可恨专辑均在当年的金曲奖中大放异彩，蔡振南在唱片界的特殊和成就已然受到肯定。