2009年，史蒂文·元在道格·琼斯主演的电影《我的名字叫杰瑞》中饰演了配角Chaz 。2010年，他在美剧《生活大爆炸》第三季的一集中获得客串演出的机会。同年，他开始在AMC电视台改编自同名漫画的连续剧《行尸走肉》并一举成为常驻角色，剧中饰演了亚特兰大幸存者营地的一名成员，经常冒险冲进亚特兰大城区，为人们寻找补给品并救出了被被丧尸团团包围的男主角 。2011年，史蒂文·元凭借在《行尸走肉》中的出色表现，提名土星奖最佳电视男配角 。2014年，史蒂文·元和阿斯特丽德·伯格斯·弗瑞斯贝、布里特·马灵、迈克尔·皮特一起在电影《I型起源》中合作演出 。