迈克尔·珊农出生于美国肯塔基州。芝加哥是其舞台事业的开始，首个角色是在伊利诺斯剧场中心演出的一个舞台剧中。在其演艺事业的早期，珊农一面从事舞台剧的表演，一面出演了多部电视剧和电影，与好莱坞大牌导演迈克尔·贝有过多次的合作，例如《珍珠港》、《绝地战警》和《钢铁之躯》等作品，受到了普遍好评。