2000年沈建宏参加节目《我猜我猜我猜猜猜》选拔最帅的国小学生，首次接触娱乐圈 。2003年6月沈建宏参演首部电视剧《原味夏天》，饰演夏恩并演唱该剧的主题曲《原味的夏天》，正式进入娱乐圈。 2004年出演青春立志浪漫剧《乒乓》和偶像剧《中华小当家》，分别饰演建宏和四郎；2005与李岳、肯尼斯组建组合元气，并于2006年3月发行专辑《元气》；同年6月份参演首部电影《刺青》。 2007年4月沈建宏单飞并于10月发行首张个人专辑《半成年》，凭借该专辑获得中国流行音乐总评榜传媒推荐新人奖和七彩金曲排行榜港台地区最佳新人奖。 2009年沈建宏与陈奕组成AK组合并于12月AK组合发行专辑《WOW》，凭借该专辑获 得My Astro至尊流行榜至尊组合奖和香港新城国语力颁奖礼最佳跳唱组合奖。 2010年主演明晓溪同名小说改编的偶像剧《泡沫之夏》和炎亚纶、房思瑜主演偶像剧《死神少女》。 2011年沈建宏主演刑侦爱情剧《廉政英雄》和古装武侠喜剧《唐朝浪漫英雄》，均饰演反派角色关家浩和李天昊。2013年和张含韵、彭冠英等主演古装偶像剧《兰陵王妃》，饰演宇文毓。